Tomten är vaken / ill.: Kitty Crowther

Tomten är vaken är en unik julberättelse och en blivande klassiker. Författaren är Astrid Lindgren och illustratören är den världsberömda Almapristagaren Kitty Crowther. Berättelsen har aldrig tidigare getts ut i Sverige.

Det är en sinnligt vacker bilderbok och en skildring av en magisk vinternatt på en gammal gård, långt inne i skogen. Just en sådan natt när människorna kryper ihop i sina små hus och inte låter elden slockna på härden. Berättelsen är högstämd men ändå vardagligt enkel. Den genomsyras av vördnad för livet och omtanken om allt levande, med gårdstomten som sinnebilden för den oegennyttiga kärleken. Tomtens ömhet och medkänsla med djuren på gården, var och en inlåst i sin roll, hunden i bandet, korna i båset, hästen i stallet, är rörande. Tomten klappar, tröstar och ingjuter hopp. Han talar på tomtarnas vis, ett tyst litet språk som djur kan förstå, och berättar om hagar och ängar och ger dem lite extra att äta. Midvinternatten är mörk och kall, men tomten vakar, tittar in i lagård och stall, och tassar varje natt mellan husen.

Kitty Crowthers känsliga illustrationer är fyllda av värme och innerlighet. Gårdsmiljöer och vinternattsstämningar är underbara, men den stilla närheten och kärleken mellan tomten, djuren och gårdens sovande människor är överjordiskt härlig och manar fram en obetvinglig känsla av julefrid och skön harmoni .

Manuset till Tomten är vaken skrevs runt 1960, Rabén & Sjögren hade då gett ut Tomten av Viktor Rydberg, illustrerad av Harald Wiberg. Några utländska förlag, bland dem Oetinger i Tyskland, ville ge ut Wibergs bilder men inte Rydbergs dikt. Astrid Lindgren skrev då en ny berättelse, som blev Tomte Tummetott, en klassiker i tysk barnlitteratur, medan ursprungstexten föll i glömska. Men för något år sedan återfanns det svenska originalmanuset av förläggaren Silke Weitendorf, dotter till Astrid Lindgrens tyska förläggare och vänner, Friedrich och Heidi Oetinger, när hon gick igenom deras kvarlåtenskap.

Läs mer om bakgrunden till Tomten är vaken.